La mère sauve Vido d'un génocide en la recueillant chez elle alors que la guerre règne dehors.
Vido devient la domestique de la maison. "J'ai voulu faire le ménage, aider à la cuisine. Ce n'était pas une vocation. C'était par accident." (Vido p. 30) Après la visite, en réel ou en rêve, d'un soldat aux cheveux bleus, qui lui annonce que la guerre est finie, Vido décide de partir et de rentrer chez elle. À l'aube, la mère rentre. Vido lui annonce qu'elle veut s'en aller. La mère refuse de la laisser partir et va user de tous les stratagèmes : bienveillance, mensonge, chantage, culpabilité, menace… " Tour à tour, vous m'avez opposé la bienveillance et le conseil, la culpabilité et le négoce. À présent la menace." (Vido p. 36), pour obliger Vido à rester. À la détermination de Vido, la mère oppose une détermination tout aussi forte, et va jusqu'à se donner la mort.